两人十指相扣，磕了三个头。
纸钱在铁盆里化作翻卷的火蝶，余烬落在海桐手背上，微微刺痛。
跪在这碑前，她心口空洞得挤不出一滴泪。
对这位生母，她早已不知该作何感想。三岁那年，母亲弃了名分、抛了夫女，跟着父亲的胞弟私奔出逃，离家时腹中还怀了他的骨肉。
宗族瞒了她好几年，只说是回外祖家省亲。等她渐渐懂事，方才惊觉这桩奇耻大辱。
后来，母亲失魂落魄地独自归庄，身边没了二叔，也没了那个孩子。父亲长叹一声“世道艰险、无依无靠难活命”，竟当真大度地将她收留供养起来。
再后来，丐帮传信，说在荆湖渡口捡回一个快咽气的幼童，手里死死攥着沧海山庄的信物。
海桐在破竹屋里见到了那个皮包骨头、满脸血垢的海桑。
接回海桑后，母亲看海桑的眼神，永远像在看着一件不该降生在人间的秽物。海桐当年年纪尚小，只本能地拦在瘦弱的弟弟身前，拦下那些无端的毒打与责骂。
如今想来，母亲活着时，对海桑厌恶憎恨到了骨子里。可年年修葺扫墓、岁岁记得生祭的，偏偏只有这个被她视作诅咒的儿子。
祭拜已毕，海桑自包袱中取出一只锦匣，启开扣锁，里头静静卧着一枚深褐色的陶埙。
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